Ben je opgegroeid in de jaren 80 en 90? Dan kan het bijna niet anders dan dat je de film Gremlins kent. De enige horrorfilm die iedereen schattig vindt en vol met humor zit!
Voor wie nu overmand wordt door warme, nostalgische gevoelens hebben we goed nieuws: dit weekend kun je er lekker voor gaan zitten, want zondag 23 februari zendt Paramount Network (Ziggo kanaal 16 en KPN kanaal 13) niet één maar twee Gremlins-films uit! Om 20:00 uur start Gremlins uit 1984 en aansluitend om 22:05 uur kun je doorgaan met Gremlins 2: The New Batch. Wat een feest!
Zo begon het ooit
Maar laten we bij deel 1 beginnen. Gremlins is de klassieke horror-komediefilm uit 1984, geregisseerd door Joe Dante. Het verhaal draait om Billy Peltzer (gespeeld door Zach Galligan), die een ongewoon en vooral heel schattig huisdier krijgt van zijn vader. Gizmo heet het beestje en het is een Mogwai. Het enige nadeel van dit diertje is dat er een paar regels zijn waar Billy zich aan moet houden: Gizmo mag niet in contact komen met water, hij mag ook niet worden blootgesteld aan fel licht en hij mag na middernacht niets eten. Easy peasy toch?!
Als onverhoopt één van deze regels toch wordt overtreden, vermenigvuldigt de Mogwai zich en veranderen deze beestjes in kwaadaardige wezens die chaos en vernieling veroorzaken in het kleine stadje Kingston Falls waar Billy woont. Samen met zijn vriendin Kate Beringer (gespeeld door Phoebe Cates) probeert Billy de Gremlins te stoppen en de orde te herstellen, wat lastiger is dan gedacht.
Bekende filmmakers
De film is, zoals we al zeiden, geregisseerd door Joe Dante, die bekend is van o.a. The Twilight Zone en Innerspace. Maar hij is niet de enige bekende die aan de film werkte. Chris Columbus maakte het script voor de film. Hij werd later bekend als scriptschrijver van Home Alone én als regisseur van een aantal Harry Potter-films en Night at the Museum-films. En, of dat nog niet genoeg was, Gremlins werd geproduceerd door niemand minder dan Steven Spielberg. Hoewel horror niet meteen met hem wordt geassocieerd, was hij toen al verantwoordelijk voor een paar van de meest memorabele horrorfilms uit die tijd. Denk aan Jaws of Twilight Zone: The Movie, of één van zijn beste horrorfilms: Poltergeist uit 1982.
Op zoek naar een topfilm om te kijken?
Paramount Network heeft dagelijks om 20:00 uur de beste films
Ongeëvenaarde merch
Kortom, het recept voor een succesvolle film. En dat was Gremlins zeker. Wereldwijd bracht de film maar liefst 165 miljoen dollar op, wat voor die tijd een absolute kaskraker was. Al helemaal als je je bedenkt dat op dezelfde dag de film Ghostbusters uitkwam, die uiteindelijk bijna 300 miljoen opbracht. Maar met Gremlins kwam een net zo succesvolle merchandisingmachine op gang. Geef toe, wilden jullie niet ook zo’n lief, pluizig Gizmo-poppetje voor Kerst? Eentje met bewegende ogen en een schattig stemmetje? Tot op de dag van vandaag wordt er nog steeds merchandise verkocht. Soms zelfs voor een paar honderd euro als het originele exemplaren zijn uit de jaren 80! Misschien toch nog eens in die doos op zolder kijken?
Het waardige vervolg op Gremlins
Met financieel succes komen er ook sequels. En Gremlins kreeg om die reden ook een eigen vervolgfilm in 1990. Gremlins 2: The New Batch werd ook geregisseerd door Joe Dante en had ook Zach Galligan en Phoebe Cates in de hoofdrollen. Maar ja, wat is een Gremlins-film zonder een Gremlin? Dus ook nu speelde Mogwai Gizmo de centrale rol. Hij bracht opnieuw Gremlins voort die een wolkenkrabber in New York terroriseerden. Zelfde verhaal, andere setting en betere special effects.
De critici waren het er over eens: het was een goed vervolg en de film kreeg daarom ook hoge waarderingen. Toch was het bioscoopgaande publiek het daar niet mee eens. De film was geen financieel succes en verdween al snel van het witte doek. Onterecht vinden wij, want het was echt een onderhoudende film die niet onderdeed voor zijn voorganger. Misschien was dat ook de reden waarom de film later op videotape (ja, die hadden we toen nog!) wel een cultstatus bereikte en alsnog succesvol werd.
Gremlins opnieuw in aantocht?
Tijd dus voor een derde film? Er is al jaren sprake van een mogelijke nieuwe Gremlins-film, maar tot nu toe is er nog geen officiële aankondiging gedaan. De geruchten over een derde film, die de titel Gremlins 3 (ja, je bedenkt het niet!) zou dragen, hangen al jarenlang in de lucht. De film zou een vervolg zijn op de originele Gremlins uit 1984 en Chris Columbus, die het scenario voor de eerste film schreef, zou ook bij dit project betrokken zijn. En, Steven Spielberg zou ook weer van de partij zijn, wat bevestigd wordt door zijn IMDb-pagina.
Toch lijkt het nog even wachten, want meer dan deze informatie is er niet. Het zou wel passen in de hele trend van revivals zoals Ghostbusters en binnenkort zelfs The Goonies! In de tussentijd kunnen we dit weekend gelukkig ons hart weer helemaal ophalen bij Paramount Network en kunnen we genieten van de twee originele Gremlins-films waarmee het allemaal begon. Veel kijkplezier alvast!
