Als je Tom Cruise zegt, zeg je ook vaak actie, spectaculaire stunts én een ongekend succesvolle acteercarrière. Maar bij al dat spektakel mag er één ding nooit ontbreken: gepassioneerde liefdesverhalen die je alleen maar in Hollywood kunt bedenken.
Van Top Gun tot Jerry Maguire: geen van de vrouwelijke tegenspelers is veilig voor de looks én de charmes van Cruise. Want zelfs op z’n 61ste is hij nog steeds één van de meest sexy acteurs alive. Althans, dat vinden wij natuurlijk 😉 . En, met Valentijnsdag nog maar net achter de rug, is één van die liefdesverhalen te zien bij Paramount Network (Ziggo kanaal 16 en KPN kanaal 13) om 20:00 uur: Days of Thunder. Een Tom Cruise-klassieker uit 1990, waarbij je weer even lekker weg kunt zwijmelen bij een jonge versie van de acteur, geweldige actiescènes én een soundtrack die ongeëvenaard is.
Spectaculaire actie en romantiek
Days of Thunder speelt zich af in de wereld van het NASCAR-racen. Tom Cruise is Cole Trickle, een getalenteerde maar onervaren coureur die wordt gerekruteerd door een excentrieke teambaas, gespeeld door Randy Quaid. Met de hulp van de ervaren crew chief Harry Hogge (Robert Duvall) leert Cole de fijne kneepjes van het vak en ontwikkelt hij zich tot een geduchte concurrent op het circuit. Het resultaat: spectaculaire races waarbij je als kijker het gevoel hebt dat je bijna tussen de raceauto’s meerijdt.
Zoals we al zeiden: een goede Tom Cruise-film is niet alleen actie, maar ook gepassioneerde romantiek. In deze film is dat het liefdesverhaal tussen Cole en Dr. Claire Lewicki, een neurochirurg gespeeld door Nicole Kidman. Claire maakt zich zorgen om zijn roekeloze gedrag op de baan, wat resulteert in een ernstig ongeluk. Terwijl zij hem moet behandelen, bloeit de liefde verder op en helpt zij hem bij de voorbereiding van de belangrijkste race van z’n leven.
Tijdens de opnames ontstond er in het echt ook een romantische relatie tussen Cruise en Kidman. De romance kreeg veel media-aandacht en groeide destijds uit tot een van de meest besproken relaties in Hollywood. Nog geen jaar na het einde van de opnames, in december 1990, trouwden de twee. Ze bleven tien jaar lang samen en adopteerden twee kinderen.
Op zoek naar een topfilm om te kijken?
Paramount Network heeft dagelijks om 20:00 uur de beste films
Intensieve voorbereiding
Cruise staat erom bekend dat hij zich voor iedere rol intensief voorbereidt. Dit deed hij ook voor Days of Thunder, waarvoor hij zich volledig onderdompelde in de wereld van NASCAR-coureurs. Hij bracht veel tijd door op de racebaan om de fijne kneepjes van het vak onder de knie te krijgen. Ook werkte hij nauw samen met ervaren coureurs en deed hij uitgebreid onderzoek naar de technische aspecten van het racen, zoals het besturen van de auto en het omgaan met hoge snelheden. Daarnaast trainde hij fysiek om de uitputtende omstandigheden van het racen te kunnen weerstaan.
Maar hij was niet de enige. Ook de andere acteurs, zoals Robert Duvall, Randy Quaid en Nicole Kidman, deden grondig onderzoek om hun personages geloofwaardig neer te zetten. Duvall bracht tijd door met echte crew chiefs om hun manier van werken en communicatie te bestuderen, terwijl Quaid zich verdiepte in de wereld van teambazen en sponsors in de NASCAR-scene. Nicole Kidman bereidde zich voor door neurochirurgen te observeren en medische procedures te bestuderen.
Blockbuster-crew
Als je naar de film kijkt, is de kans groot dat de stijl je bekend voorkomt. Niet zo gek, want de makers achter de camera waren geen onbekenden. Regisseur Tony Scott (ja, de jongere broer van regisseur Ridley Scott) en producenten Don Simpson en Jerry Bruckheimer waren ook verantwoordelijk voor de kaskraker Top Gun uit 1986. Hierin speelt Tom Cruise een straaljagerpiloot die niet alleen gewaagde vechtmissies moest vliegen, maar ook nog eens de liefde vond bij instructeur Kelly McGillis.
Don Simpson en Jerry Bruckheimer stonden in de jaren 80 en 90 bekend als het blockbusterduo dat successen boekte met films als Flashdance (1983) en Beverly Hills Cop (1984) en daarna dus Top Gun. Na Don’s overlijden ging Jerry Bruckheimer verder als producent van o.a. de Pirates of the Caribbean-serie, Armageddon en CSI.
Tijdloze soundtrack
En als je het dan over deze film hebt, dan mag de soundtrack niet ontbreken. Net als de film Top Gun had ook Days of Thunder een onvergetelijke lijst met liedjes. Guns N’ Roses met Knockin’ on Heaven’s Door, Tina Turner met Break Through the Barrier, Cher met Trail of Broken Hearts en Chicago met Hearts in Trouble – om maar een paar te noemen. Maar de meest iconische is misschien wel Maria McKee met Show Me Heaven, dé liefdesanthem uit de jaren 90. Kortom, hoogste tijd om deze filmklassieker weer eens heerlijk terug te kijken!
