Grease, wie kent de film niet?! Deze iconische musical uit 1978, met John Travolta en Olivia Newton-John, is een absolute klassieker! Zelfs als je niet in de jaren 70 of 80 bent geboren, heb je de film waarschijnlijk wel al een keer gezien.
En goed nieuws: wil je de film nog een keer kijken, óf ben je een van de weinigen die het verhaal nog niet kent? Dan kun je vrijdag 7 februari je hart ophalen bij Paramount Network (kanaal 16 bij Ziggo en kanaal 13 bij KPN). Om 20:00 uur zenden ze namelijk Grease uit, met aansluitend om 22:05 uur Grease 2.
Tijdloze film
De eerste Grease-film speelt zich af in de jaren 50 en volgt het verhaal van Danny Zuko (John Travolta) en Sandy Olsson (Olivia Newton-John), twee tieners die ooit een zomerromance hadden, maar onverwachts weer samenkomen op de Rydell High School. Danny is hier de stoere leider van de T-Birds, een groep populaire jongens die graag indruk maken, terwijl Sandy zich aansluit bij de Pink Ladies, een groep populaire meisjes van de high school. Terwijl ze proberen hun relatie nieuw leven in te blazen, moeten ze omgaan met de verwachtingen van hun vrienden én met de uitdagingen van de middelbare schooltijd.
De film werd in 1978 dé grootste filmhit van het jaar, en dat kwam niet alleen door de jonge Travolta en Newton-John, die beiden toen al heel populair waren als acteurs. Het was natuurlijk ook de muziek, de liedjes, de dansscènes én de hele jaren 50-sfeer. Nummers zoals Summer Nights, You’re the One That I Want en Greased Lightnin’ waren toen ook al meteen klassiekers, die nu nog steeds theaterzalen vol krijgen bij de musicals die een paar jaar geleden wereldwijd zijn uitgekomen. Grease is dus oprecht een film voor alle generaties te noemen.
Gouden duo
Overigens is de film Grease niet begonnen als film. Het is gebaseerd op de gelijknamige Broadway-musical uit 1971, geschreven door Jim Jacobs en Warren Casey. Het verhaal was geïnspireerd op Jacobs’ eigen ervaringen op de middelbare school in Chicago in de jaren 50. Het succes van de musical trok de aandacht van filmproducent Allan Carr, die besloot het verhaal naar het witte doek te brengen. Samen met regisseur Randal Kleiser en scenarioschrijver Bronte Woodard werd de musical aangepast voor een filmpubliek, waarbij enkele personages en nummers werden toegevoegd of aangepast om het verhaal toegankelijker te maken.
De casting van John Travolta als Danny Zuko en Olivia Newton-John als Sandy Olsson bleek een meesterzet. Travolta was al een bekende naam na zijn rol in Saturday Night Fever (1977), terwijl Newton-John vooral bekend was als zangeres en aanvankelijk twijfelde of ze geschikt was voor de rol, ook door haar Australische accent. Om haar toch de rol te laten spelen, paste de regisseur het verhaal aan en maakte hij van Sandy geen Amerikaans meisje, maar een Australisch meisje. Omdat Olivia van oorsprong een zangeres was, lieten de makers alle acteurs hun eigen liedjes zingen. Ondanks aanvankelijke scepsis over het succes van een musicalfilm, werd Grease een enorm kassucces.
Op zoek naar een topfilm om te kijken?
Paramount Network heeft dagelijks om 20:00 uur de beste films
Zoektocht naar Danny en Sandy
Voordat John Travolta en Olivia Newton-John werden gecast als Danny Zuko en Sandy Olsson, waren er verschillende andere kandidaten die werden overwogen voor de rollen. Voor de rol van Danny Zuko werd aanvankelijk Henry Winkler, bekend als Fonzie uit Happy Days, benaderd. Winkler besloot de rol niet aan te nemen omdat hij bang was vast te komen zitten in het typecast van een “stoere jongen”. Ook werd er gedacht aan acteurs zoals Jeff Conaway, die uiteindelijk de rol van Kenickie kreeg, en zelfs aan Elvis Presley! Uiteindelijk viel de keuze op John Travolta, die perfect paste bij het imago van Danny.
Voor de rol van Sandy Olsson werd gedacht aan Marie Osmond, een bekende zangeres en actrice in die tijd. Ook werd er overwogen om een onbekende actrice te casten om Sandy een meer “gewone” uitstraling te geven. Olivia Newton-John, die vooral bekend was als zangeres, was dus niet de eerste keuze omdat producenten twijfelden of ze geloofwaardig zou zijn als tiener. Na verschillende audities en gesprekken werd Newton-John toch gekozen vanwege haar charisma en natuurlijk haar zangtalent. De uiteindelijke casting van Travolta en Newton-John bleek een gouden combinatie, die bijdroeg aan het tijdloze succes van Grease.
Grease 2
Grease 2, uitgebracht in 1982, is het vervolg op de succesvolle eerste film. In plaats van zich te richten op dezelfde personages, gaat de film over een nieuwe generatie leerlingen op Rydell High. Het verhaal draait dit keer om Stephanie Zinone, gespeeld door een jonge Michelle Pfeiffer in een van haar eerste grote filmrollen, en Michael Carrington, gespeeld door Maxwell Caulfield. Michael is een Britse uitwisselingsstudent en neef van Sandy uit de eerste film, die verliefd wordt op Stephanie, de leider van de Pink Ladies. Om haar aandacht te trekken, transformeert Michael van een brave student naar een stoere motorrijder, wat een duidelijke knipoog is naar de transformatie van Sandy en Danny in de eerste film.
Hoewel Grease 2 enkele bekende gezichten uit de originele film terugbracht, zoals Didi Conn als Frenchy en Sid Caesar als coach Calhoun, kon het vervolg niet tippen aan het succes van zijn voorganger. De film werd geen kassucces. Maar desondanks heeft Grease 2 in de loop van de jaren een cultstatus verworven, mede dankzij Michelle Pfeiffer en nummers zoals Cool Rider en Reproduction. En laten we eerlijk zijn: voor de ware Grease-liefhebber is het een must om Grease 2 ook gezien te hebben.
Grappige weetjes
We vinden het ook altijd leuk om grappige weetjes op te zoeken rondom films, en bij Grease zijn er weer voldoende te vinden. Wist je bijvoorbeeld dat Olivia Newton-John aanvankelijk twijfelde of ze de rol van Sandy wel moest aannemen? Ze vond zichzelf op 29-jarige leeftijd te oud om een middelbare scholier te spelen. Om haar jonger te laten lijken, werd er extra make-up gebruikt en werd haar haar in vlechten gestyled.
Een ander leuk weetje is dat de beroemde openingsscène, waarin Danny en Sandy elkaar ontmoeten op het strand, eigenlijk de laatste scène was die werd opgenomen. Dit kwam doordat de filmmakers moeite hadden om een geschikte locatie te vinden. Uiteindelijk werd het strand van Malibu gekozen. John Travolta had tijdens de opnames van het nummer You’re the One That I Want last van een blessure aan zijn rug, waardoor hij sommige dansbewegingen niet volledig kon uitvoeren. Desondanks werd de scène een van de meest memorabele scènes uit de film.
En tot slot: wat dacht je van 100.000 stuks bubblegum kauwgom?! Ja, je leest het goed. Tijdens het maken van de film zijn er maar liefst 100.000 stuks kauwgom gebruikt door alle acteurs. Omgerekend is dat een gemiddelde van 5.000 stuks per opnamedag. Daar krijg je vast een mooie, afgetrainde kaaklijn mee!
Ontvang de beste film- en serietips in je inbox
Wil je op de hoogte blijven van de beste films en series om te bekijken? Geef je dan hier op voor onze maandelijkse entertainment mailing vol met tips en reviews van onze experts én aanbiedingen van onze partners.
