Rocketman is een biopic over het leven van Sir Elton John, van de makers van Bohemian Rhapsody over Freddie Mercury. Het is letterlijk een achtbaan van emoties, glitters en natuurlijk… Elton Johns onvergetelijke muziek.
Wie is er niet opgegroeid met de muziek van Elton John? Daar hoef je geen vijftiger voor te zijn, want iedere generatie heeft wel een versie van deze superster gekend. Opgegroeid in de jaren ‘70? Dan ken je waarschijnlijk wel Goodbye Yellow Brick Road, Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy of Honky Château, het album waar het liedje “Rocket Man” op staat en waarnaar de film over zijn leven is vernoemd.
Heb je deze film gemist of wil je deze nog een keer zien? Vanavond om 20:00 uur is Rocketman bij Paramount Network te bekijken (Ziggo kanaal 16 en KPN kanaal 13)!
Generaties vol muziek
Ben je een kind van de jaren ‘80? Dan kun je vast niet stil blijven zitten als je “I’m Still Standing” hoort, van het album Too Low for Zero. Of wat dacht je van de ballad “Nikita” die op het hoogtepunt van de Koude Oorlog in de top 3 muziek ranglijsten stond. En als je “Candle in the Wind” noemt, denkt iedereen natuurlijk aan de begrafenis van Prinses Diana, máár in 1987 was het al een hit en toen ging het nog over actrice Marilyn Monroe. Het origineel is zelfs nog ouder. Elton John maakte het liedje namelijk al in 1973 en ook toen was het al een succes. De live versie uit 1987 herintroduceerde de single en maakte het nog succesvoller.
In de jaren ‘90 begon Elton John ook muziek te maken voor populaire films zoals Disney’s The Lion King, waarmee hij zelfs een Academy Award won. In de jaren 2000 kwam daar ook Broadway bij. Zo schreef hij de Tony Award winnende muziek voor de musical Aida, samen met Tim Rice waarmee hij ook The Lion King schreef. En hij schreef de muziek voor Billy Elliot: The Musical, die nog steeds te zien is op Broadway en West End.
Kortom, Elton Johns muzikale carrière duurt letterlijk, al meer dan 50 jaar en bevat muziek die met recht tijdloos genoemd kan worden. Met dat in het achterhoofd is het eigenlijk verbazingwekkend dat het zo lang heeft geduurd voordat er een film over zijn leven werd gemaakt!
Bekijk hier de trailer van BlackBerry
Een duik in de kleurrijke wereld van Reginald Dwight
Rocketman is niet zomaar een chronologisch verslag van Elton Johns leven. Regisseur Dexter Fletcher (die trouwens ook de regie van het einde van Bohemian Rhapsody op zich nam) kiest voor een meer theatrale, bijna musicalachtige aanpak. De film opent met een excentriek geklede Elton John (vertolkt door acteur Taron Egerton) die een groepstherapie sessie binnenwandelt. Vanuit dit punt in zijn latere leven blikken we terug op zijn turbulente jeugd als Reginald Dwight (ja, Elton Johns échte naam voor wie dat nog niet wist!), zijn doorbraak in de muziekindustrie, zijn explosieve succes, zijn persoonlijke struggles met identiteit, drugs en alcohol, en uiteindelijk zijn weg naar herstel.
Wat de film zo sterk maakt, is de manier waarop de muziek verweven is met het verhaal. Het zijn niet zomaar losse liedjes die erin geplakt zijn; de tijdloze nummers van Elton John worden op een natuurlijke en soms zelfs surrealistische manier gebruikt om zijn emoties en de gebeurtenissen in zijn leven te vertellen. Denk aan de scène waarin “Rocket Man” letterlijk tot leven komt tijdens zijn eerste Amerikaanse tournee – een moment dat zowel visueel verbluffend als emotioneel geladen is. De film schuwt de donkere kanten van Elton Johns leven niet. We zien de moeizame relatie met zijn afstandelijke ouders, de verwarring rond zijn seksuele geaardheid, alle verleidingen in zijn leven en de destructieve gevolgen van roem en verslaving.
Maar tegelijkertijd toont Rocketman ook de veerkracht van de menselijke geest en de kracht van vriendschap, met name de cruciale band met zijn songwriter Bernie Taupin (gespeeld door Jamie Bell). Hun chemie en de manier waarop hun samenwerking de ene na de andere hit voortbracht, is een rode draad door de film. Ook in zijn echte leven overigens, want zijn relatie met Bernie Taupin is nooit verbroken. Ze werken nog steeds samen, wat ze al sinds 1967 doen.
Meer dan alleen een zanger
Elton John is overigens niet alleen bekend om zijn aanstekelijke popsongs en gevoelige ballads, maar ook om zijn flamboyante persoonlijkheid en excentrieke outfits. Zijn optredens waren altijd een spektakel op zich, met opvallende kostuums, gigantische brillen en zijn ongekende energie achter de piano. Ook heeft hij talloze prijzen gewonnen, waaronder 6 Grammy Awards, 2 Oscars, 1 Emmy Award en 1 Tony Award. Met deze combinatie van prijzen bereikte hij ook als 19e persoon in de geschiedenis de zogenaamde EGOT-status, wat heel uitzonderlijk is voor artiesten.
Naast zijn muzikale carrière heeft Elton John zich, zijn leven lang ingezet voor verschillende goede doelen, met name in de strijd tegen aids via zijn Elton John AIDS Foundation. Hij is een icoon in de LGBTQ+ gemeenschap en heeft openhartig gesproken over zijn eigen ervaringen. Zijn levensverhaal is er een van ups en downs, van immense successen en diepe dalen, iets wat heel mooi in beeld wordt gebracht in de film Rocketman.
Wist je dat?
Het is altijd leuk om over films wat bijzondere weetjes op te zoeken, dus dat hebben we ook gedaan bij Rocketman. Wist je bijvoorbeeld dat acteur Taron Egerton alles zelf zingt in de film? En hij doet dat met verve! In tegenstelling tot sommige andere muzikale biopics waar de acteur playbackt op de originele stem, zingt Egerton alle nummers zelf. Elton John zei zelfs over Egerton dat zijn vertolkingen ‘technisch indrukwekkend’ waren. Niet slecht om zo’n compliment te krijgen van de meester himself!
Wat is Elton John zonder zijn iconische brillen? Voor de film werden er maar liefst 75 verschillende monturen ontworpen en gemaakt. Sommige waren replica’s van zijn echte brillen, andere ontwerpen waren speciaal voor de film gecreëerd om de scène nog theatraler te maken.
Het is je vergeven als het je niet is opgevallen 😉, maar acteur Taron Egerton draagt in de film een van Elton Johns echte diamanten oorbellen. Deze kreeg hij van de zanger ter ondersteuning van zijn rol. Elton John was namelijk zelf ook nauw betrokken bij de film, wat Rocketman misschien nog specialer maakt.
Een absolute must-see
Al met al is Rocketman meer dan alleen een biopic over Elton John. Het is een visueel spektakel, een muzikale trip down memory lane en een ontroerend portret van een complexe en fascinerende man, die een ongekend grote stempel heeft gedrukt op de muziekindustrie.
De film durft eerlijk te zijn over de moeilijke periodes in Elton’s leven, maar is ook een waardig eerbetoon aan al zijn muziek. Het is een verhaal over talent, ambitie, liefde, verlies en uiteindelijk, over jezelf accepteren. Of je nu een die-hard fan bent van Elton John of gewoon houdt van een goede, meeslepende film, Rocketman is wat ons betreft een absolute must-see.
Donderdag 29 mei dus om 20:00 uur bij Paramount Network (Ziggo kanaal 16 en KPN kanaal 13). En wil je weten wat er deze week nog meer te zien is? Ga dan hier naar het uitzendschema!
Ontvang de beste film- en serietips in je inbox
Wil je op de hoogte blijven van de beste films en series om te bekijken? Geef je dan hier op voor onze maandelijkse entertainment mailing vol met tips en reviews van onze experts én aanbiedingen van onze partners.
